91´«Ã½ÔÚÏß

Hur lukt förbinder oss med en föränderlig värld

Tarsh Bates, konstnär och forskare vid Designhögskolan och Institutionen för molekylärbiologi, undersöker hur klimatförändringar påverkar arters förmåga att uppfatta och navigera i sina omgivningar. I sitt projekt Scentsory Foraging tar hon avstamp i renens allt svårare kamp för att känna doften av den lav den är beroende av, och vidgar perspektivet till att utforska hur lukt förbinder oss med plats, minne och ekologisk förändring.

Kan renar fortfarande känna doften av lav?

När Arktis klimat förändras blir denna fråga mer än poetisk, den signalerar en växande ekologisk oro. Renlav är en viktig vinterföda, rik på kolhydrater och essentiella vitaminer. Men stigande temperaturer och oförutsägbara frysnings- och töcykler skapar islager som blockerar doftspår, vilket försvårar renens födosök. Som en nödlösning används ibland importerad lav, men den ovana kosten kan störa matsmältningen och leda till långsiktiga hälsoproblem.

Under sommaren utforskade Tarsh Bates detta multispecies-dilemma genom Scentsory Foraging, ett projekt utvecklat vid UmArts forskningsstudio. Hennes arbete undersöker hur doftkemikalier rör sig genom ekologier, och hur klimatförändringar stör dessa osynliga utbyten.

Lukt som ekologiskt minne

Scentsory Foraging bjuder in oss att betrakta lukt inte bara som en sensorisk upplevelse, utan som en form av ekologiskt minne. Projektet inleddes med workshops den 4 och 5 maj, som en del av Scents of Solastalgia, ett samarbete mellan Bates och konstnären och ekosocialarbetaren Susan Hauri-Downing vid PICA i Australien.

Tarsh Bates under en workshop session.

Deltagarna uppmuntrades att reflektera över hur dofterna i deras omgivning förändrats – genom exempelvis byggnation, klimatförändringar eller andra krafter – och att dela minnen och känslor kopplade till lukt. Tillsammans utforskade de hur lukt påverkar våra känslomässiga reaktioner på miljöförändringar, och hur skapandet av nya doftlandskap kan stärka känslan av samhörighet och handlingskraft.

Att fånga sommarens flyktiga dofter

Den 15 augusti genomförde Bates en live-destillering av Umeås sommardofter, i ett försök att fånga årstidens flyktiga aromer. Mellan 16 augusti och 3 september hölls öppna studiosessioner där besökare bidrog med doftande biomaterial – som växter, jord och löv – från platser med personlig eller ekologisk betydelse.

Att utforska luktens undflyende natur

Scentsory Foraging är en del av ett bredare tvärvetenskapligt forskningsinitiativ som undersöker luktens roll i relationer mellan arter. Bates arbete utmanar gränserna mellan konst, vetenskap och design, och ställer frågor om hur lukt kan användas för att ompröva plats, ekologiska samband och effekterna av kolonialt och kapitalistiskt överutnyttjande.

I arktiska miljöer är lukt inte bara atmosfär, den är ett överlevnadsverktyg. När klimatförändringar omformar dessa sensoriska landskap påminner Bates forskning oss om att även de mest flyktiga signalerna, som doften av lav, bär på djup ekologisk och emotionell betydelse.

Har du märkt att dofterna omkring dig har förändrats? Saknar du de gamla dofterna, eller välkomnar du de nya? Tarsh Bates arbete bjuder in oss att utforska dessa frågor, och låta lukt leda oss mot en djupare ekologisk medvetenhet och empati mellan arter.