eQu: En terapeutisk ridsadel utformad för att stödja barn med cerebral pares. Det modulära systemet anpassas efter individuella behov och hjälper ryttare att dra nytta av hästens värme och rörelse, samtidigt som komforten för både barn och häst säkerställs.
Publiceringsdatum: 2025-12-17
Design som gör skillnad: Stephanie Knödler om mångfald och hälsa
Som alumn från masterprogrammet i avancerad produktdesign har Stephanie Knödler byggt en karriär som sätter människors välbefinnande i centrum. Hon beskriver hur tiden på Designhögskolan formade hennes designmindset genom praktiska projekt och fördjupande research i Umeå, där insikter snabbt omsattes till konkreta förslag.
Text: Jens Persson
Stephanie Knödler är alumn från masterprogrammet i avancerad produktdesign och arbetar idag som Senior Industrial Designer på Coloplast A/S, där hon utvecklar hälsolösningar som ger människor trygghet och självständighet.
Fältarbete tusentals meter under jord
Ett av de starkaste minnena är en forskningsresa djupt ner i Renströmsgruvan under hennes första år. ”Det är otroligt hur Thomas Degn, vår programansvariga, lyckades få oss tusentals meter under jord så att vi kunde följa ett helt arbetsskift i gruvan. När får man en sådan möjlighet?”, minns hon. Projektet med Boliden blev en grundsten i utbildningen, där verkliga insikter mötte expertfeedback och metodiskt gestaltningsarbete.
eQu: design som stödjer terapi och välbefinnande
Stephanie arbetade också med projekt som utforskade designens roll i terapi och hälsa. Ett exempel är eQu, en terapeutisk ridsadel utvecklad för barn med cerebral pares. Den modulära lösningen gör det möjligt för terapeuter att anpassa sadeln efter olika funktionsvariationer och behov, samtidigt som komforten för både häst och ryttare säkerställs.
”Med eQu var målet att ge barnen ett säkrare säte på hästryggen och föra benen nära djuret så att dess värme kunde hjälpa till att slappna av spastiska muskler. Det handlade om att skapa något som stödjer terapin och samtidigt respekterar djurets komfort,” säger hon.
En karriär med fokus på välbefinnande
Idag arbetar Stephanie som Senior Industrial Designer på Coloplast A/S, där hon leder projekt inom intimhälsa tillsammans med tvärdisciplinära team av ingenjörer, användbarhetsexperter och materialspecialister. Hennes arbete spänner över hela designprocessen, från användarinsikter och idéutveckling till produktion.
Även om många projekt är konfidentiella finns ett tydligt exempel på hennes påverkan: Heylo, en digital läckageindikator för personer som lever med stomi. Stephanie ansvarade för produktens industridesign och var med från de allra första användarintervjuerna genom idéfas, konceptutveckling och hela vägen till produktion. Uppmärksammad av Danish Design Award hjälper Heylo användare att återfå trygghet och självständighet.
Heylo: En digital läckageindikator utvecklad för personer som lever med stomi. Uppmärksammad av Danish Design Award hjälper Heylo användare att återfå trygghet och självständighet genom diskreta aviseringar och användarcentrerad design.
Design för mångfald
Stephanie hoppas att framtidens design omfamnar kulturell mångfald snarare än likriktning. ”Just nu känns det som att allt generaliseras, delvis för att nå massorna så att företag kan tjäna miljoner med minsta möjliga insats. Jag hoppas att vi istället för att allt börjar se likadant ut återigen omfamnar mångfald i design. Det gäller också samhället. Vi är alla olika och det är fantastiskt.”
Inspirerad av natur och arv
Hennes kreativa process hämtar kraft från natur och kulturellt arv. ”Vi glömmer ofta arvet från det förflutna och tror att innovation ännu inte har skett. Kanske skedde den delvis redan, och nu har vi teknologi eller tillverkningsmetoder som inte var möjliga då.” Hon nämner även Dieter Rams som en bestående påverkan, ”som nog för nästan varje designer,” säger hon med ett skratt.
Stephanie Knödler under sina mastersstudier på Designhögskolan, mitt i det kreativa arbetet i studion med den frusna Umeälven som bakgrund. Praktiska experiment, som att plocka isär vardagsföremål, formade hennes syn på användarcentrerad design.
Att designa med syfte
Arbetet inom medicinteknik innebär särskilda utmaningar. Regelverk kräver ofta sterila engångsmaterial, vilket gör hållbarhet svårt. ”Vi försöker utmana det i varje projekt, tills vi för det mesta blir stoppade av den regulatoriska funktionen,” förklarar hon. Trots hinder letar hon ständigt efter sätt att minska materialåtgången och införa hållbara alternativ där det är möjligt.
Hennes ambition är att skapa produkter som återställer självkänsla och självständighet för personer som lever med intima hälsotillstånd. ”Produkter som dessa ska passa in i våra användares livsstil och göra dem delaktiga i livet igen. Den största belöningen är alltid att se våra användare hitta tillbaka till livet som innan.”
Livet utanför design
Utanför arbetet tillbringar Stephanie gärna tid utomhus med sina hästar och sin dotter. Om hon fick återuppleva sin tid på Designhögskolan skulle hon använda verkstaden ännu mer för egna projekt. Och om hon fick en designsuperkraft? ”Att kunna designa medicinska produkter utan koldioxidavtryck!”